Nekad nebūtu domājis, ka mana dzīve apmetīs tādu kūleni. Viss sākās pirms trim gadiem, kad Rīgā, kādā lietainā novembra vakarā, nejauši iepazinos ar Džesiku
Viņa bija atbraukusi apceļot Baltiju, bet beigās “aizceļoja” ar manu sirdi. Tagad, pēc kāzām un pusotra gada dzīves piepilsētas mājā netālu no Čikāgas, esmu kļuvis par tipisku “ekspatu”. Esmu iemācījies cept perfektas pankūkas svētdienu rītos un saprotu, ka “beisbols” nav tikai stāvēšana laukumā, bet tomēr… ir lietas, kuras manā latvieša dvēselē vienkārši “neiet kopā”. Katru reizi, kad novelku jaku un palieku savos ielas apavos uz Džesikas mīļā, gaišā paklāja, es jūtu, kā mana vecmāmiņa no Valmieras klusi nopūšas.
Dzīve šeit ir kā nepārtraukts seriāls, kurā esmu iemests bez scenārija. Amerikāņi ir brīnišķīgi, atvērti un enerģiski cilvēki, bet viņu pasaule darbojas pēc pavisam citas operētājsistēmas. Esmu apkopojis savus novērojumus par šo “paralēlo realitāti”, kurā ierastie loģikas likumi bieži vien tiek apgriezti kājām gaisā. Ja plānojat braucienu vai, pasarg dies, precības ar amerikānieti, šeit būs 15 spilgti piemēri tam, kas jūs sagaida.
Pārcelšanās uz ASV
Tas ir kā solis paralēlā realitātē, kur ierastie noteikumi ir apgriezti kājām gaisā. Šeit būs 15 spilgti piemēri:
1. Mājās ar apaviem. ASV apavu novilkšana, ieejot mājā, ir retums. Tikai 23% amerikāņu novelk apavus automātiski. Pārējie āra apavos staigā pa paklājiem pat tad, ja ārā ir dubļi. Cilvēkiem, kuri pieraduši pie čībām un tīrām grīdām, tas ir kas jauns. Kāpēc tā? Apavi netiek uzskatīti par personīgās telpas pārkāpumu. Viesis bez apaviem var samulsināt saimniekus, it kā viņš būtu “pārāk atslābinājies”.
Štatos ar āziešu ietekmi (Kalifornija, Oregona) apavu novilkšana tomēr kļūst populārāka, taču tas joprojām drīzāk ir izņēmums no noteikumiem.
2. Dzeramnauda — visur un vienmēr
Dzeramnauda ASV nav labas gribas žests, bet gan darbinieku algas sastāvdaļa. Oficianti, taksometru vadītāji, frizieri saņem minimālo likmi (reizēm $2,13/stundā), pārējais ir dzeramnauda. Norma: 15–20% restorānos, 1–2 dolāri par dzērienu, 10% — gandrīz kā aizvainojums. Pat kafejnīcās terminālis piedāvā dzeramnaudu par līdzņemamo kafiju.
Kāpēc tā? Likums pieļauj zemas likmes pakalpojumu sfērā, un dzeramnauda ir sociāla norma. Dažās iestādēs dzeramnaudu (10–18%) iekļauj rēķinā automātiski, kas izraisa diskusijas.
3. Milzīgas ēdiena porcijas. Restorānu porcijas ASV ir paredzētas milzim. Salāti ir bļoda ar vistu, mērci un grauzdiņiem. Omlete — trīs olas, bekons, siers un kartupeļi. Pēc CDC datiem (2024), porcijas 50 gadu laikā ir dubultojušās, bieži pārsniedzot diennakts kaloriju normu (2000 kcal). Kāpēc tā? Amerikāņi novērtē “value for money” (vērtību par naudu), un lielas porcijas rada izdevīguma sajūtu. Atlikumus ņem līdzi uz mājām (90% restorānu dod iepakojumu).
4. Cenas bez nodokļiem. Cenu zīmes veikalos norādītas bez nodokļiem. Krūze par $5,99 pie kases kļūst par $6,48 nodokļa dēļ (0% Montānā, līdz 9,5% Tenesī). Kāpēc tā? Nodokļi ir atkarīgi no štata un pilsētas, tāpēc tos pieskaita pie kases. Desmit štatos testē cenu zīmes ar nodokļiem, taču 80% veikalu saglabā veco sistēmu.
5. “How are you?” kā rituāls. Frāze “How are you?” (kā tev iet) nav jautājums, bet gan sasveicināšanās. Atbilde, piemēram, “Fine, thanks”(paldies, labi), ir automātiska. Stāsts par reālajām gaitām samulsina sarunu biedru. Mēs Latvijā neprasām otram “ka tev iet” ja tiešām nevēlamies uzzināt kā viņam iet, vai ne?
Kāpēc nevar vienkārši pateikt “Sveiks, čau, labdien” un viss. Pie šī es nu nekādīgi vēl nevaru pierast. Citas formalitātes: “Let’s do lunch” vai “I’ll call you” ir vienkārši pieklājība, nevis plāni. Kāpēc tā? Kultūra augsti vērtē pozitīvismu un īsumu saziņā.
6. Dārga aprūpe. ASV tā ir privāta un dārga. Nakts iestādē maksā $2883, izsaukums — $800–2000, konsultācija Zoom — no $100. Pat ar apdrošināšanu rēķins pašriska dēļ var būt $5–10 tūkst. 40% amerikāņu izvairās no visa šī cenu dēļ. Kāpēc tā? Privātās iestādes un privātprakses un apdrošināšanas kompānijas diktē cenas, valsts vāji regulē tirgu.
7. Lepnums par saknēm bez saiknes ar dzimteni. Amerikāņi lepojas ar priekšteču izcelsmi. Cilvēks no Teksasas ar uzvārdu O’Salivans sauc sevi par īru, nekad neesot bijis Īrijā. Kāpēc tā? ASV ir migrantu valsts, kur saknes ir svarīgas identitātei. 60% amerikāņu atzīmē etniskos svētkus (piemēram, Svētā Patrika dienu).
8. Uzticības zvērests karogam. Ikdienas zvērests karogam skolās ir norma. Bērni no 6 gadu vecuma ceļas kājās, liek roku uz sirds un lasa tekstu. Tas tiek atkārtots spēlēs un sapulcēs. Kāpēc tā? Patriotisms ir daļa no kultūras, zvērests simbolizē vienotību. Šis man ļoti patīk patiesībā.
9. Impērijas mērvienību sistēma. ASV izmanto jūdzes, jardus, unces un Fārenheita grādus kilometru, gramu un Celsija vietā. +32°F ir sasalšanas punkts, +100°F — karstums. Kāpēc tā? 17. gadsimta tradīcija saglabājas inerces dēļ.
10. Durvis tualetēs. Publiskajās tualetēs durvīs ir spraugas un brīvas vietas apakšā (10–20 cm). Tas mazina privātumu, bet atvieglo drošības kontroli. Kāpēc tā? Konstrukcijas lētums un iespēja pamanīt cilvēku ja kas atgadās. Tā viņi to skaidro. Bet nu nopietni? Ekonomija uz durvju materiālu??
11. Reliģija pirmajā iepazīšanās reizē. Konservatīvajos štatos (Teksasa, Jūta) jautājumu “Uz kādu baznīcu tu ej?” uzdod iepazīstoties. 63% amerikāņu apmeklē baznīcu reizi gadā. Kāpēc tā? Reliģija ir sociālās dzīves sastāvdaļa, īpaši “Bībeles joslā”. Metropolēs (Ņujorka, Losandželosa) šādi jautājumi rodas retāk.
12. Skolas gars. Skolas sports ir kults. Futbolisti un karsējmeitenes ir zvaigznes, spēles pulcē pūļus, uzvaras svin viss rajons. Kāpēc tā? Sports stiprina kopienu un sagatavo universitātes kultūrai. 70% skolu tērē sportam vairāk nekā zinātnei.
13. Samaksa par atkritumiem pēc svara. Dažos štatos (piemēram, Vašingtonā, Oregonā) par atkritumu izvešanu maksā pēc svara vai apjoma. Atkritumu tvertnes tiek svērtas, un rēķins pienāk pēc tarifa ($0,5–2 par kg). Tas stimulē šķirošanu un samazina atkritumu daudzumu.
14. Pikapi kā dzīves stils. ASV pikapi ir brīvības un praktiskuma simbols. 20% no jauniem auto 2024. gadā ir pikapi (Ford F-150, RAM 1500), pat ja īpašnieks dzīvo pilsētā un nepārvadā kravas. Pikapi asociējas ar neatkarību un amerikāņu sapni.
Pēdējo punktu un īpašus noteikumus atradīsi nākamajā lapā.
Tas tiešām, ir jāzina
Šķir nākamo lapu, lai lasītu tālāk
